最近、休みの日には、お気に入りの散歩コースを犬と歩いている。先日、そこを歩いていると、横の雑木林斜面から、がさっという音とともに一枚の枯葉が転がってきた。不自然なほどの大きさに目を凝らしてみると、40ｃｍくらいの小さな蛇がいた。蛇の頭は斜面の上の方に向いており、登って行く時に誤って枯葉を落とした結果、私に見つかったという感じ。頭はむこう向いているのになぜか視線が合う。すごい後ろ向き流し目でなければ、真後ろにいる私と視線が合うはずがない。蛇は明らかに威嚇というより、見逃してと懇願しているように見えた。私の後ろには、息荒い犬が2匹もいるからだろう。しばらく蛇との時間を楽しんで私たちは静かに立ち去った。
　1週間ほどして、またその近辺で同じような蛇が小道を横切るのに出くわした。今度は口を開けいかにも威嚇モード。もちろん私と犬は静かに道を譲った。こんなハプニングに出会えるから、私はこの散歩道が好きなのだ。

ク−パー動物病院　 http://cooper-net.jp/